Hoy viernes 5 de agosto es el Día Internacional de la Cerveza.

Desde 2007 se dio la oportunidad que la cerveza tenga su propio festejo mundial, ya que se trata de una de las bebidas consumidas en el planeta alrededor de la historia de la humanidad.

Tanto así de que, antes de que hubiera agua purificada, los pueblos antiguos acompañaban sus comidas con dos bebidas, cerveza y vino. Pero nos concentraremos en la cerveza.

La variedad de esta bebida y sus formas de beberla es inmensa: clara, oscura, en michelada, con clamato, gomichelas, entre otras.

¿Pero te has preguntado de donde viene y que tan antigua es?

La cerveza es una de las bebidas fermentadas más antiguas de la humanidad. Los ingredientes básicos que sirvieron para la elaboración de la cerveza eran el agua, cereales (generalmente malta de cebada o trigo, pero también centeno, avena, espelta, mijo o sorgo), levaduras y (mucho más recientemente) el lúpulo.

Aunque hay evidencias históricas de que la invención de la cerveza se puede atribuir a los sumerios de Mesopotamia, lo cierto es que hablar de su origen es como preguntarse quién inventó el fuego ya que pudo darse de forma coetánea en varios lugares del mundo, y en diferentes formas que tienen en común la fermentación de algún cereal.

La aparición del pan como alimento está indisolublemente unida a la de la cerveza ya que la fermentación de la harina con el agua es la base de ambos productos. Por tanto se puede aventurar que la cerveza primigenia se pudo conocer en un arco temporal similar. El neolítico comienza entre el 11.000-10.000 a.C. y hay pruebas arqueológicas que nos remiten al 7.000 a.C. al menos como prueba del consumo de la cerveza.

Pero no solo en esta parte del mundo se sentaban las bases de la cerveza, ya que en China ya se fermentaba el trigo, el mijo, el arroz o la cebada para obtener el kiu; mientras que en la América precolombina se hacía lo propio con el maíz.

Lo que es seguro es que si pudiéramos hacer una cata de las cervezas producidas desde su nacimiento hasta bien entrado el siglo XX, muchos torceríamos el gesto al no reconocer nuestra querida cerveza.

A grandes rasgos podemos hablar de indicios en la zona hidrográfica del Tigris y el Éufrates en Mesopotamia, y una posterior asimilación de Egipto.